Apprendre le néerlandais quand on est francophone : 10 erreurs fréquentes et comment les éviter

Vous apprenez le néerlandais, mais vous avez parfois l’impression que le verbe joue à cache-cache au fond de la phrase ? Vous hésitez constamment entre de et het ? Vous connaissez les mots, mais au moment de parler, les phrases ne sortent pas comme vous le voudriez ?

Rassurez-vous : vous n’êtes pas seul.

De nombreux francophones rencontrent les mêmes difficultés lorsqu’ils commencent à apprendre le néerlandais, que ce soit en autodidacte ou en cours particuliers.

Les deux langues sont proches géographiquement. Pourtant, elles fonctionnent de manière très différente. L’ordre des mots, la prononciation, les prépositions et certaines règles grammaticales demandent un peu de temps et beaucoup de pratique.

La bonne nouvelle, c’est que ces erreurs sont parfaitement normales. Mieux encore : lorsqu’on apprend à les reconnaître, il devient beaucoup plus facile de les corriger.

Les 10 erreurs en un coup d’œil :

1. Construire une phrase néerlandaise dans l’ordre français
2. Oublier le verbe à la fin d’une proposition subordonnée
3. Hésiter constamment entre « de » et « het »
4. Confondre « niet » et « geen »
5. Traduire chaque mot directement du français
6. Traduire les prépositions françaises
7. Oublier une partie d’un verbe séparable
8. Oublier le « -e » de l’adjectif
9. Prononcer le néerlandais comme du français
10. Attendre trop longtemps avant de parler

1. Construire une phrase néerlandaise dans l’ordre français

Commençons par la place du verbe, qui constitue l’une des premières difficultés du néerlandais. Dans une phrase déclarative simple, le verbe conjugué occupe généralement la deuxième position.

•Ik werk vandaag thuis. – Je travaille aujourd’hui à la maison.

• Morgen werk ik thuis. – Demain, je travaille à la maison.

• Na de vergadering bel ik mijn collega. – Après la réunion, j’appelle mon collègue.

Lorsqu’une phrase commence par une indication de temps, de lieu ou par un autre complément, le sujet passe derrière le verbe. On ne dit donc pas Morgen ik werk thuis, mais bien :

• ✗ Morgen ik werk thuis.

• ✓ Morgen werk ik thuis.

Ce changement s’appelle l’inversion.

En pratique, il est tentant pour un francophone de conserver l’ordre français : « Demain, je travaille à la maison. ». En néerlandais, le mot morgen occupe déjà la première position. Le verbe doit donc venir immédiatement après.

Comment s’entraîner ?

Apprenez des débuts de phrases complets : Vandaag ga ik…, Morgen moet ik…, Op mijn werk spreek ik…, Na de les maak ik…, In het weekend wil ik… En répétant ces structures à voix haute, l’inversion deviendra progressivement un automatisme.

2. Oublier le verbe à la fin d’une proposition subordonnée

Le verbe aime occuper la deuxième position. Cependant, il lui arrive aussi de partir tout au fond de la phrase. Comparez :

•Ik leer Nederlands, want ik werk in Brussel. – J’apprends le néerlandais, car je travaille à Bruxelles.

• Ik leer Nederlands omdat ik in Brussel werk. – J’apprends le néerlandais parce que je travaille à Bruxelles.

Après des mots comme omdat, als, wanneer, hoewel, terwijl ou dat, le verbe conjugué se place généralement à la fin de la proposition.

• ✗ Ik leer Nederlands omdat ik werk in Brussel.

• ✓ Ik leer Nederlands omdat ik in Brussel werk.

Lorsqu’il y a plusieurs verbes, ils se regroupent à la fin :

• Ik leer Nederlands omdat ik met mijn collega’s wil kunnen spreken. – J’apprends le néerlandais parce que je veux pouvoir parler avec mes collègues.

• Ze zegt dat ze de e-mail heeft gelezen. – Elle dit qu’elle a lu l’e-mail.

Une méthode simple

Lorsque vous voyez un mot comme omdat, dat ou als : repérez tous les verbes, construisez le reste de la proposition, puis placez les verbes à la fin. Au début, cette construction paraît artificielle. Ensuite, avec la pratique, elle devient beaucoup plus naturelle.

3. Hésiter constamment entre « de » et « het »

Le néerlandais possède deux articles définis : de et het. On dit par exemple :

• de tafel – la table

• de afspraak – le rendez-vous

• de opleiding – la formation

• het huis – la maison

• het probleem – le problème

• het gesprek – la conversation

En revanche, le genre du mot français ne permet malheureusement pas de deviner l’article néerlandais :

• la maison  –  het huis

• le rendez-vous  – de afspraak

• la réponse  – het antwoord

Il existe néanmoins quelques règles utiles :

• Tous les pluriels prennent de : de huizen, de problemen, de gesprekken.

• Tous les diminutifs prennent het : het huisje, het meisje, het tafeltje.

• Les mots qui se terminent par -ing prennent généralement de : de vergadering, de opleiding, de betaling.

• Un infinitif utilisé comme nom prend généralement het : het leren, het spreken, het lezen.

Le meilleur conseil

N’apprenez jamais un nom sans son article. N’apprenez pas uniquement afspraak – rendez-vous. Apprenez plutôt de afspraak, et une phrase comme Ik heb morgen een afspraak. L’article doit faire partie du mot, comme s’il s’agissait d’un seul bloc.

Si vous avez un doute sur un mot précis, le Woordenlijst Nederlandse Taal de la Taalunie vous donne l’article correct de chaque nom néerlandais. C’est une référence officielle, et elle est gratuite.

4. Confondre « niet » et « geen »

En français, la négation s’exprime le plus souvent avec ne… pas.
En néerlandais, par contre, il faut choisir entre niet et geen.

On utilise généralement geen devant un nom indéfini :

• Ik heb geen auto. – Je n’ai pas de voiture.

• Zij spreekt geen Nederlands. – Elle ne parle pas néerlandais.

• We hebben geen afspraak. – Nous n’avons pas de rendez-vous.

• Hij drinkt geen koffie. – Il ne boit pas de café.

On utilise niet, en revanche, pour nier une action, un adjectif, une information précise ou un complément :

• Ik kom vandaag niet. – Je ne viens pas aujourd’hui.

• Deze oefening is niet gemakkelijk. – Cet exercice n’est pas facile.

• Dat is niet mijn boek. – Ce n’est pas mon livre.

• Ik werk niet op maandag. – Je ne travaille pas le lundi.

En pratique, une erreur fréquente consiste à calquer le français :

• ✗ Ik heb niet een auto.

• ✓ Ik heb geen auto.

Une petite question à se poser

Y a-t-il un nom sans de, het, mijn, jouw ou un autre déterminant ? Dans ce cas, vous aurez souvent besoin de geen.

5. Traduire chaque mot directement du français

Une traduction mot à mot peut parfois fonctionner. Toutefois, elle conduit aussi à des phrases étranges ou incorrectes.

Prenons le verbe français savoir :

• Je sais qu’il est malade.  –  Ik weet dat hij ziek is.

• Je sais nager. –  Ik kan zwemmen.

Dans la première phrase, on utilise weten, alors que dans la seconde, c’est kunnen.

Le verbe connaître peut également avoir plusieurs traductions :

• Je connais cette personne. –  Ik ken die persoon.

• Je connais la réponse.  –  Ik weet het antwoord.

Voici d’autres verbes dont la traduction dépend du contexte :

• apprendre → leren dans la plupart des cas ; aanleren lorsqu’il s’agit de faire acquérir une compétence ou une habitude à quelqu’un

• demander → vragen dans la langue courante ; verzoeken dans un contexte formel

• attendre → wachten op lorsqu’on patiente ; verwachten lorsqu’on s’attend à quelque chose

• chercher → zoeken naar (chercher), opzoeken (chercher une information) ou ophalen (aller chercher quelqu’un)

• rencontrer → ontmoeten si la rencontre est prévue ; tegenkomen si l’on croise quelqu’un par hasard

Que faire à la place ?

Ne cherchez pas uniquement la traduction d’un mot, cherchez une phrase complète. Au lieu de noter wachten = attendre, notez wachten op iemand = attendre quelqu’un, et Ik wacht op mijn collega. Le contexte vous aidera à choisir le bon mot et à l’utiliser correctement.

6. Traduire les prépositions françaises

Par ailleurs, les prépositions représentent un défi dans presque toutes les langues. En néerlandais, on dit par exemple :

• wachten op iemand – attendre quelqu’un

• luisteren naar muziek – écouter de la musique

• deelnemen aan een vergadering – participer à une réunion

• denken aan iemand – penser à quelqu’un

• spreken over een probleem – parler d’un problème

• vragen naar informatie – demander des informations

• geïnteresseerd zijn in talen – s’intéresser aux langues

• bang zijn voor een examen – avoir peur d’un examen

Les francophones produisent parfois des phrases calquées sur le français :

• ✗ Ik wacht mijn collega. → ✓ Ik wacht op mijn collega.

• ✗ Ik luister de radio. → ✓ Ik luister naar de radio.

• ✗ Ik neem deel in de vergadering. → ✓ Ik neem deel aan de vergadering.

La solution

Apprenez le verbe et sa préposition ensemble : wachten op, luisteren naar, deelnemen aan, spreken over, rekening houden met. Autrement dit, il ne s’agit pas de deux éléments séparés, mais d’une seule expression à mémoriser.

7. Oublier une partie d’un verbe séparable

Le néerlandais utilise de nombreux verbes séparables, tels que :

• opstaan – se lever

• meenemen – emporter

• terugkomen – revenir

• invullen – remplir un formulaire

• afspreken – convenir d’un rendez-vous

• voorbereiden – préparer

• terugbellen – rappeler

Dans une phrase principale, la première partie du verbe se détache et se place généralement à la fin.

• Ik sta iedere dag om zeven uur op. – Je me lève tous les jours à sept heures.

• Zij vult het formulier in. – Elle remplit le formulaire.

• We spreken morgen af. – Nous nous donnons rendez-vous demain.

• Ik bel u vanmiddag terug. – Je vous rappelle cet après-midi.

Les francophones oublient parfois la particule placée à la fin : Zij vult het formulier… La phrase reste alors incomplète, et le sens change : invullen signifie « remplir un formulaire », tandis que vullen signifie « remplir un récipient ».

En revanche, dans une proposition subordonnée ou avec un infinitif, les deux parties restent généralement ensemble :

• Ik weet dat hij vroeg opstaat. – Je sais qu’il se lève tôt.

• Je moet dit formulier invullen. – Tu dois remplir ce formulaire.

• U moet dit formulier invullen. – Vous devez remplir ce formulaire.

Une bonne habitude

Lorsque vous apprenez un verbe séparable, notez immédiatement deux exemples : Ik bel je morgen terug et Ik zal je morgen terugbellen. Vous verrez ainsi comment le verbe se comporte dans différentes phrases.

8. Oublier le « -e » de l’adjectif

En néerlandais, un adjectif placé devant un nom reçoit généralement un -e :

• een interessante les

• de moeilijke oefening

• het nieuwe kantoor

• mijn Nederlandse collega

• een vriendelijke docent

Toutefois, devant un nom neutre singulier précédé de een, l’adjectif ne prend généralement pas de -e :

• een interessant gesprek

• een moeilijk examen

• een nieuw kantoor

• een goed idee

Comparez :

• Het is een moeilijk examen. – C’est un examen difficile.

• Het moeilijke examen begint om negen uur. – L’examen difficile commence à neuf heures.

C’est ce qui explique les deux erreurs qu’on entend le plus souvent :

• ✗ een interessante gesprek → ✓ een interessant gesprek

• ✗ een moeilijk vergadering → ✓ een moeilijke vergadering

Comment choisir ?

Posez-vous deux questions : est-ce un mot en de ou en het ? Le mot est-il précédé de een ? Apprendre le nom avec son article vous aidera donc également à accorder les adjectifs.

9. Prononcer le néerlandais comme du français

Le néerlandais possède plusieurs sons qui n’existent pas, ou très peu, en français. Les francophones rencontrent souvent des difficultés avec :

• ui : huis, luisteren, gebruiken

• uu : uur, buurt, natuurlijk

• eu : leuk, keuze, gebeuren

• g et ch : goed, graag, lachen

• h : huis, helpen, herhalen

• ij / ei : tijd, trein, begrijpen

• ou / au : koud, bouwen, blauw

La longueur des voyelles est également importante :

• man – maan

• bot – boot

• vis – vies

• put – puur

La lettre h mérite une attention particulière. En français, elle n’est généralement pas prononcée. En néerlandais, au contraire, elle est bien audible : huis, helpen, herhalen, ziekenhuis. Oublier le h peut rendre le mot difficile à comprendre ou lui donner une autre sonorité.

Comment améliorer sa prononciation ?

Lisez quelques minutes à voix haute chaque jour. Vous pouvez aussi écouter une phrase courte, mettre l’enregistrement en pause, répéter la phrase, vous enregistrer et comparer votre prononciation avec l’original. Il vaut mieux répéter correctement cinq phrases que de lire rapidement une page entière sans faire attention aux sons.

10. Attendre trop longtemps avant de parler

Beaucoup d’apprenants pensent : « Je commencerai à parler lorsque je connaîtrai suffisamment de vocabulaire. » Ou encore : « Je dois d’abord comprendre toute la grammaire. »

Or, ce moment parfait n’arrive jamais. Parler n’est pas la récompense que l’on reçoit à la fin de l’apprentissage. Parler fait partie de l’apprentissage.

Même avec un niveau débutant, vous pouvez déjà utiliser des phrases utiles :

• Kunt u dat herhalen? – Pouvez-vous répéter ?

• Ik begrijp het nog niet helemaal. – Je ne comprends pas encore tout à fait.

• Hoe zeg je dat in het Nederlands? – Comment dit-on cela en néerlandais ?

• Spreek ik dit woord goed uit? – Est-ce que je prononce bien ce mot ?

• Ik zoek het juiste woord. – Je cherche le mot juste.

• Bedoelt u dat…? – Voulez-vous dire que… ?

• Mag ik een vraag stellen? – Puis-je poser une question ?

En réalité, faire des erreurs ne signifie pas que vous êtes mauvais en néerlandais : cela signifie que vous êtes en train d’utiliser la langue. Chaque erreur vous montre simplement ce que vous pouvez encore améliorer.

Comment apprendre le néerlandais plus efficacement ?

Il n’existe pas de formule magique. En revanche, certaines habitudes peuvent nettement accélérer vos progrès.

Pratiquez régulièrement

Une courte séance quotidienne est souvent plus utile qu’une longue séance irrégulière. Essayez de consacrer chaque jour un peu de temps à une activité précise : lire un court texte, écouter une conversation, revoir du vocabulaire, écrire cinq phrases ou parler à voix haute. La régularité transforme progressivement les connaissances en automatismes.

Apprenez des phrases, pas seulement des mots

Une liste de vocabulaire est utile. Cependant, un mot isolé reste difficile à employer spontanément. N’apprenez pas uniquement afspraak – rendez-vous. Apprenez plusieurs phrases : Ik heb morgen een afspraak. Kunnen we een afspraak maken? Ik moet mijn afspraak verplaatsen. Om hoe laat is onze afspraak? Vous apprenez ainsi le vocabulaire, la grammaire et l’ordre des mots en même temps.

Combinez les différentes compétences

Faire uniquement des exercices de grammaire ne suffit pas pour apprendre à parler. Essayez de combiner la lecture, l’écoute, l’écriture, la prononciation et la conversation. Vous pouvez lire un texte, écouter quelques phrases sur le même sujet, écrire votre propre réponse et ensuite la lire à voix haute.

Travaillez avec des thèmes qui vous intéressent

Vous retiendrez plus facilement les mots dont vous avez réellement besoin. Choisissez des thèmes liés à votre vie réelle : votre profession, vos études, votre famille ou vos loisirs. Un examen, un entretien d’embauche ou une conversation avec des collègues fonctionnent tout aussi bien. Le vocabulaire devient beaucoup plus mémorable lorsqu’il est lié à votre propre vie.

Si vous vous demandez ce que le néerlandais peut vous apporter concrètement, nous avons détaillé les avantages du néerlandais pour votre carrière dans un autre article.

Demandez un retour personnalisé

Il est parfois difficile de reconnaître ses propres erreurs. Un professeur peut vous aider à identifier les erreurs que vous répétez, les sons qui demandent davantage de travail, les règles grammaticales à consolider et le vocabulaire utile pour vos objectifs personnels.  L’objectif n’est pas de corriger chaque mot au point de bloquer la conversation. Il s’agit plutôt de choisir quelques priorités et de progresser étape par étape.

Faut-il apprendre le flamand ou le néerlandais ?

En Belgique, on entend souvent parler du « flamand ». Dans l’enseignement, dans les médias et dans la communication professionnelle, on utilise toutefois le néerlandais standard.

Bien entendu, il existe des différences d’accent, de vocabulaire et d’expression entre la Belgique et les Pays-Bas, tout comme il existe des différences entre le français de Belgique et celui de France.

Pour vivre ou travailler en Belgique, il est donc particulièrement utile d’apprendre le néerlandais standard tout en se familiarisant avec la prononciation et les expressions utilisées en Flandre.

Pour les questions de norme et d’usage, le service Taaladvies de la Taalunie répond en ligne aux questions de langue, y compris sur les différences entre la Belgique et les Pays-Bas.

Peut-on apprendre le néerlandais en ligne ?

Oui. Les cours en ligne permettent de travailler la conversation, la prononciation, la grammaire, la compréhension et le vocabulaire professionnel.

En outre, ils sont particulièrement pratiques lorsque vous souhaitez apprendre depuis chez vous, éviter les déplacements, suivre des cours malgré un horaire chargé, partager facilement des textes et des exercices ou travailler régulièrement avec le même professeur.

La qualité du cours dépend surtout de l’interaction, de la préparation et de la possibilité de recevoir un accompagnement adapté.

Apprendre le néerlandais avec Lifa ASBL

Vous souhaitez apprendre le néerlandais pour votre travail, vos études, un examen ou votre vie quotidienne ?

Lifa ASBL propose des cours particuliers de néerlandais adaptés aux francophones, du niveau débutant au niveau avancé. Les cours sont construits en fonction de votre niveau, de vos centres d’intérêt et de vos objectifs. Selon vos besoins, nous pouvons notamment travailler :

• la conversation et la confiance à l’oral ;

• la prononciation ;

• la grammaire et la construction des phrases ;

• le vocabulaire général ou professionnel ;

• la compréhension orale ;

• la lecture et l’écriture ;

• la préparation à un examen ou à un entretien ;

• la communication avec des collègues ou des clients.

L’objectif n’est pas de vous imposer une méthode identique pour tout le monde. Nous cherchons une manière d’apprendre qui corresponde à votre rythme et à vos besoins.

Prêt à améliorer votre néerlandais ?

Vous ne devez pas attendre de connaître tous les mots ou toutes les règles avant de commencer. Le meilleur moment pour utiliser le néerlandais, c’est aujourd’hui : une phrase, une conversation et un petit progrès à la fois.

Contactez Lifa ASBL pour recevoir davantage d’informations sur les cours particuliers de néerlandais pour francophones. Ensemble, nous pourrons examiner votre niveau, vos objectifs et la formule d’accompagnement qui vous convient.

Photo d’en tête de l’article par Mircea Iancu venant de Pixabay